Den franske spirituskoncern Rémy Cointreau har gennemført købet af Bruichladdich Distillery på den skotske whiskyø Islay.

Med overtagelsen bevæger Rémy Cointreau sig for første gang ind på markedet for premium single malt Scotch whisky og føjer samtidig et af Islays mest markante destillerier til sin internationale portefølje.

Rémy Cointreau offentliggjorde den 3. september 2012, at overtagelsen nu var gennemført. Læs Rémy Cointreaus officielle meddelelse om overtagelsen her.

Handel til 58 millioner pund

Parterne offentliggjorde allerede den 23. juli, at de var nået til enighed om handlen.

Den samlede transaktionsværdi er opgjort til 58 millioner britiske pund. Heraf udgør 48 millioner pund købet af Bruichladdich, mens Rémy Cointreau samtidig overtager omkring 10 millioner pund i gæld.

Handlen markerer noget nyt for den franske koncern. Det er Rémy Cointreaus første indtog i premium single malt Scotch whisky, og købet åbner dermed en helt ny spirituskategori for gruppen.

Rémy Cointreau har i forvejen brands som Rémy Martin Cognac, Cointreau og Mount Gay Rum i porteføljen, men har hidtil ikke haft et Scotch whisky-brand.

Et Islay-destilleri med historie tilbage til 1881

Bruichladdich Distillery blev grundlagt på Islay i 1881 og har gennem sin lange historie oplevet både ejerskifter og perioder med lukning.

Destilleriet lukkede igen i 1994, men blev købt i december 2000 af en gruppe private investorer med vinhandleren Mark Reynier i spidsen. Efter en omfattende restaurering blev produktionen genstartet i 2001. Bruichladdich fortæller selv historien om destilleriets genoplivning her.

Sammen med blandt andre Jim McEwan og Simon Coughlin udviklede Reynier en tydelig ny retning for Bruichladdich.

Fokus blev lagt på oprindelse, sporbarhed, forskellige bygtyper og en mere vinorienteret tanke omkring terroir og råvarer.

På relativt få år har det været med til at give Bruichladdich en særlig position blandt whiskyentusiaster.

Bruichladdich, Port Charlotte og Octomore

Det er samtidig mere end ét whiskyudtryk, Rémy Cointreau får adgang til.

Bruichladdich producerer sit klassiske, overvejende ikke-røgede single malt-udtryk, men destilleriet står også bag de mere røgede Port Charlotte og Octomore.

Port Charlotte blev udviklet som Bruichladdichs kraftigt tørverøgede Islay-whisky, mens Octomore har markeret sig i den ekstreme ende med meget høje tørveniveauer.

De første Port Charlotte-destillater blev produceret efter genåbningen i 2001, mens Octomore fulgte kort efter. Læs mere om Bruichladdichs historie og udviklingen af Port Charlotte og Octomore her.

Dermed får Rémy Cointreau en portefølje, der spænder fra mere elegante og frugtige Islay-whiskyer til nogle af kategorienes mest markante tørverøgede udtryk.

Det gør købet interessant også set fra barbranchen, hvor både klassisk single malt og de kraftigt røgede Islay-whiskyer i stigende grad finder vej til både whiskyhylden og moderne cocktails.

Rémy Cointreau satser på værdi frem for volumen

Bruichladdich er ikke blandt de største single malt-brands målt på volumen.

Men det er heller ikke nødvendigvis pointen med købet.

En talsperson for Rémy Cointreau forklarer til BeverageDaily, at Bruichladdich på tidspunktet kun har omkring 0,2 procent af det globale single malt-marked målt på volumen.

Til gengæld understreger selskabet, at ambitionen først og fremmest er at udvikle værdien af brandet frem for volumen.

Det passer godt med Rémy Cointreaus generelle strategi om at fokusere på high-end spiritus og brands med mulighed for at bevæge sig højere op i premiumsegmentet.

International distribution kan ændre Bruichladdich

For Bruichladdich giver den nye ejer samtidig adgang til et væsentligt større internationalt distributionsnetværk.

Bruichladdich-formand Sir John Mactaggart fremhæver i forbindelse med aftalen netop Rémy Cointreaus internationale distribution og erfaring med brandudvikling som en vigtig mulighed for destilleriet.

Han forventer, at det kan være med til at gøre Bruichladdich til et langt stærkere navn på det internationale whiskymarked. The Spirits Business har mere om reaktionerne på handlen her.

For Rémy Cointreau giver overtagelsen samtidig adgang til en kategori, der oplever stærk international efterspørgsel.

Scotch whisky-eksporten har nået rekordniveauer, og særligt premium single malt har fået voksende interesse på både modne og nye spiritusmarkeder.

Et uafhængigt kapitel slutter

Handlen betyder samtidig afslutningen på et usædvanligt kapitel i Bruichladdichs historie.

Da Mark Reynier og gruppen af investorer overtog destilleriet i 2000, var Bruichladdich lukket og havde behov for en omfattende genopbygning.

Tolv år senere er destilleriet blevet attraktivt nok til, at en international spirituskoncern vil betale 58 millioner pund for virksomheden.

For Rémy Cointreau er købet indgangen til premium Scotch whisky.

For Bruichladdich begynder en ny fase, hvor et destilleri, der gennem det seneste årti har været kendt for sin uafhængighed og anderledes tilgang til whiskyproduktion, nu får en af verdens store spiritusorganisationer i ryggen.

Det bliver interessant at se, hvor langt Rémy Cointreaus internationale distribution kan løfte Bruichladdich – og om destilleriet samtidig kan bevare den identitet, der har gjort brandet interessant i første omgang.

Kilder

Rémy Cointreau – Rémy Cointreau acquires Bruichladdich, Single Malt Whisky, 3. september 2012

Rémy Cointreau – Agreement has been reached to purchase Bruichladdich, 23. juli 2012

The Spirits Business – Remy makes £58m swoop for Bruichladdich

The Drinks Business – Remy Cointreau buys Bruichladdich Distillery