En ny dom fra EU-Domstolen slår nu fast, at en alkoholfri drik ikke må sælges under navnet “gin”.
Heller ikke hvis det markedsføres som “alkoholfri gin”, “virgin gin”, “0% gin” eller lignende betegnelser.
Afgørelsen kommer fra sag C-563/24, hvor det tyske selskab PB Vi Goods var blevet sagsøgt for at markedsføre produktet “Virgin Gin Alkoholfrei” – altså en alkoholfri drik, der smagsmæssigt skulle minde om gin.
🔍 Hvorfor er navnet forbudt?
Ifølge EU’s spiritusforordning er “gin” et beskyttet lovbestemt produktnavn. For at en drik må bære navnet “gin”, skal:
- basealkoholen være ethylalkohol af landbrugsoprindelse,
- smagen primært komme fra enebær
- produktet have minimum 37,5 % alkohol.
En alkoholfri drik opfylder derfor ikke kravene – og må ikke anvende navnet “gin”, selv hvis man tydeligt tilføjer “non-alcoholic”, “virgin”, “alcohol free” eller lignende.
EU-Domstolen slår fast, at tilføjelsen “alkoholfri” ikke ændrer på beskyttelsen.
Man må med andre ord ikke markedsføre et produkt som “gin”, når det ikke er gin.
Dommen: Navnet er forbudt – men produktet må gerne sælges
EU-Domstolen understreger, at:
- produktet må gerne sælges,
- men det må ikke sælges under navnet “gin”.
Dommen handler altså om navnet, ikke selve produktet.
Formålet er at:
- beskytte forbrugere mod forveksling,
- beskytte gin-producenter, der overholder de strenge EU-krav,
- sikre fair konkurrence på spiritusmarkedet.
Domstolen vurderer også, at forbuddet ikke er i strid med virksomhedernes ret til at drive forretning. De må stadig producere og sælge alkoholfri drikke – de må blot finde et navn, der ikke misleder.
Hvad betyder dette for alkoholfri “spiritus”-producenter?
Dommen har stor betydning for hele den alkoholfri kategori, inkl. brands som:
- ISH
- Lyre’s
- Fluère
- Seedlip
- Non-alc gin-alternativer generelt
For alle alkoholfri gin-inspirerede produkter betyder det:
De må IKKE:
bruge ordet “gin” i produktnavnet
- anvende “non-alcoholic gin”
- bruge betegnelser som kan lede forbrugeren til at tro, at det er gin
De må GERNE:
- referere til smagsprofil (f.eks. “juniper blend”, “botanical spirit”, “juniper-based drink”)
- sælge alkoholfri produkter baseret på enebær
- markedsføre dem som alternativer til cocktails
- bruge brandnavne, der ikke forveksles med lovbeskyttede spiritusnavne
Dette vil skabe behov for omnavngivning, ny label-kommunikation, og mere fokus på det faktiske smagsunivers frem for at efterligne klassiske spiritusnavne.
Hvad betyder det for barbranchen og bartendere?
Bars og bartendere skal være opmærksomme på:
- menukort må ikke kalde en alkoholfri drink for “gin”
→ fx skal “Alcohol-free Gin & Tonic” ændres til “Alcohol-free Botanical & Tonic” eller lignende. - alkoholfri gin-alternativer skal omtales som “alternativer”, “botanical blends”, “juniper spirits” osv.
- producenter vil sandsynligvis ændre navne og etiketter de kommende måneder.
Det kan give mere klarhed, men kræver også tilpasning i kommunikationen mod gæsterne.
Konklusion: En vigtig milepæl for alkoholfri kategorien
EU har gjort det krystalklart: Gin er gin – og alkoholfri er noget andet.
Den alkoholfri kategori må gerne vokse, innovere og udvikle sig, men den må ikke låne de beskyttede spiritusnavne, som er defineret af lovgivning og produktkrav.
Dommen vil få følger for både producenter, bartendere og detailhandlen i hele EU – og markerer endnu et skridt i reguleringen af den hurtigt voksende no/low-kategori.
