Der sker igen noget på den internationale whiskeyscene. Pernod Ricard og Irish Distillers sælger Paddy Irish Whiskey til den amerikanske spiritusproducent Sazerac, der dermed føjer endnu et traditionsrigt brand til sin voksende portefølje.

Handlen bliver gennemført den 17. maj 2016 efter, at parterne tidligere på måneden offentliggjorde, at de var gået i eksklusive forhandlinger om Paddy.

Købsprisen er ikke offentliggjort.

Paddy er på nuværende tidspunkt verdens fjerdestørste irske whiskeybrand og sælger omkring 200.000 9-liters kasser om året fordelt på 28 markeder.

For bartenderbranchen er Paddy samtidig et interessant brand. Det er en klassisk blended Irish whiskey med en historie, der i høj grad udspringer af den irske pubkultur.

Paddy – whiskeyen opkaldt efter en sælger

Historien bag navnet Paddy går tilbage til Patrick “Paddy” Flaherty, der arbejdede som sælger for Cork Distilleries Company.

Flaherty blev kendt for en ganske direkte salgsmetode. Han rejste rundt mellem pubber og kunder, købte gerne en omgang og sørgede for, at bartenderne og gæsterne kendte den whiskey, han solgte.

Efterhånden blev han så tæt forbundet med produktet, at kunderne begyndte at efterspørge “Paddy’s whiskey”. Navnet hang ved – og whiskeyen blev siden officielt kendt som Paddy.

Det giver brandet en lidt anderledes historie end mange andre irske whiskeys. Paddy er ikke kun bygget på destillering og lagring, men også på den traditionelle forbindelse mellem sælgeren, pubben, bartenderen og gæsten.

Paddy bliver fortsat produceret hos Irish Distillers

Selvom ejerskabet skifter, betyder handlen ikke, at produktionen flytter.

Irish Distillers fortsætter med at producere Paddy på Midleton Distillery i County Cork, hvor selskabet også producerer blandt andet Jameson og Powers.
Sazerac overtager dermed ejerskabet og den fremtidige kommercielle udvikling af brandet, mens produktionen fortsætter i Irland.
Ifølge Irish Distillers får salget heller ingen konsekvenser for medarbejderne.

Kilde: Pernod Ricard / Irish Distillers – offentliggørelsen af salget

Pernod Ricard skærper fokus på Jameson og Powers

For Pernod Ricard og Irish Distillers giver frasalget mulighed for at koncentrere investeringerne omkring selskabets øvrige irske whiskeybrands.

Særligt Jameson og Powers står centralt i porteføljen.
Jameson har på dette tidspunkt haft 26 år med kontinuerlig vækst og passerede i 2015 fem millioner solgte kasser.
Paddy er altså et betydeligt internationalt brand, men sammenlignet med Jameson er volumen stadig væsentligt mindre.

Salget giver derfor Irish Distillers mulighed for at fokusere endnu flere ressourcer på de brands, selskabet ser som sine vigtigste internationale vækstmotorer.

Sazerac satser på irsk whiskey

Hos Sazerac ser man store muligheder i kategorien.

Selskabets CEO Mark Brown peger i forbindelse med handlen på, at irsk whiskey har været en af de hurtigst voksende spirituskategorier internationalt gennem de seneste år.

For Sazerac bliver opgaven nu at bygge videre på Paddys eksisterende position og udvikle brandet på flere internationale markeder.

Det sker samtidig med, at den amerikanske spiritusproducent er særdeles aktiv på opkøbsmarkedet.

Tidligere i år købte Sazerac også Southern Comfort og Tuaca fra Brown-Forman for omkring 543 millioner dollar.

På ganske få måneder har Sazerac dermed føjet tre etablerede spiritusbrands til porteføljen.

En whiskey med naturlig plads bag baren

Paddy er en triple-distilled blended Irish whiskey, sammensat af grain-, malt- og pot still-whiskey.

Den relativt lette og bløde stil gør den anvendelig både neat, over is og i cocktails og longdrinks.

Irish whiskey har gennem mange år haft en naturlig plads i serveringer som Irish Coffee, Whiskey Sour og whiskey med ginger ale, og kategorien oplever samtidig voksende international interesse.

For bartendere bliver det derfor interessant at se, om Sazerac vælger at give Paddy en stærkere position i cocktailbarer og on-trade.

Brandet har allerede historien, genkendeligheden og en stil, der gør det relativt let at arbejde med bag baren.

Endnu et stort brand til Sazerac

Salget af Paddy understreger, at Sazerac har appetit på at udvide sin internationale portefølje.

Southern Comfort og Tuaca er allerede kommet til tidligere på året, og nu følger et af verdens største irske whiskeybrands.

Paddy bliver fortsat produceret på Midleton Distillery, men det bliver fremover Sazerac, der skal afgøre, hvor stort brandet kan blive internationalt.

Med den fortsatte vækst i irsk whiskey kan tidspunktet vise sig at være særdeles interessant.

For bartenderbranchen bliver spørgsmålet især, om den nye ejer vil bringe Paddy endnu tættere tilbage til det sted, hvor brandets historie for alvor begyndte – bag bardisken.

Kilder:
Pernod Ricard / Irish Distillers
RTÉ – Irish Distillers sells Paddy whiskey to Sazerac