Taiwan vil gøre kaoliang til en international cocktailspiritus

SPIRITUS: En af Taiwans mest karakteristiske spiritustyper forsøger nu at få en større plads på den internationale barscene.

Kinmen Kaoliang Liquor accelererer sin internationale ekspansion med en strategi, der kombinerer distribution, produktudvikling og et markant fokus på bartendere.

Kaoliang er en klar spiritus fremstillet på sorghum og har en stærk historisk position i Taiwan. Kinmen Kaoliang produceres på øgruppen Kinmen, hvor destilleriets historie går mere end 70 år tilbage.

I en officiel opdatering om 2026-planerne beskriver producenten, hvordan internationalisering nu skal ske gennem tre spor: talentudvikling, produktinnovation og distribution.

Bartendere bruges som international løftestang

For Bartendermagasinet er det især bartenderdelen, der gør strategien interessant.

Kinmen Kaoliang Cup har både en studenter- og en professionel division. I 2026 blev de tre bedst placerede bartendere i den professionelle konkurrence sendt til Sydkorea for guest appearances på profilerede barer, hvor de arbejdede med Kinmen Kaoliang som cocktailbase.

Efter hjemkomsten skal de samme bartendere indgå i en taiwansk tour baseret på producentens 2026 KK Bar Cocktail Guide.

Producenten bruger dermed bartendere som mere end slutbrugere af produktet. De bliver både produktudviklere, ambassadører og en del af brandets internationale markedsstrategi.

Europa er næste skridt

Samtidig arbejdes der på den kommercielle side.

Efter deltagelse på FHA Food & Beverage i Singapore oplyser virksomheden, at den har opnået nye ordrer og fremskridt med distributionsaftaler i blandt andet Malaysia og Singapore.

I oktober deltager Kinmen Kaoliang desuden på SIAL Paris sammen med Taiwan External Trade Development Council som del af en bredere taiwansk eksportindsats. SIALs officielle udstilleroversigt viser Kinmen Kaoliang Liquor blandt 2026-udstillerne.

Det bringer producenten fysisk tættere på europæiske indkøbere, distributører og hospitalityaktører.

Ikke længere kun traditionel kaoliang

Porteføljen bevæger sig samtidig væk fra udelukkende den traditionelle stærke spiritus.

Producenten fremhæver blandt andet fadlagrede specialprodukter, whisky, øl med kaoliang og RTD-produkter med lavere alkoholstyrke som en del af sin bredere produktudvikling.

Det peger på et forsøg på at skabe flere indgange til kategorien. For en europæisk gæst, der aldrig har smagt traditionel kaoliang, kan en cocktail eller en RTD være en mindre krævende introduktion end at starte med spiritussen rent.

Kan kaoliang følge andre regionale spirituskategorier?

Strategien er interessant, fordi barbranchen tidligere har set regionale spirituskategorier opnå international opmærksomhed gennem cocktailbarer.

Mezcal og pisco er oplagte eksempler. Her spillede bartendere en vigtig rolle i at forklare råvarer, produktionsmetoder og kultur til gæster, der i udgangspunktet havde begrænset kendskab til kategorierne.

Det betyder ikke, at kaoliang står foran et tilsvarende gennembrud. Kategorien er fortsat relativt ukendt på det danske og nordiske marked.

Men kombinationen af europæisk eksportfokus, bartenderkonkurrencer, guest shifts og nye cocktailprodukter gør udviklingen relevant at følge.

Hvis Kinmen Kaoliang og andre asiatiske sorghumspiritusser for alvor begynder at dukke op hos europæiske importører og cocktailbarer, kan kaoliang blive endnu en kategori, nordiske bartendere skal lære at arbejde med.

Kilder

• Kinmen Kaoliang Liquor – officiel internationaliseringsopdatering
• Kinmen County Government – international markedsekspansion